In de tweede helft van de 19de eeuw bloeit het geestelijk leven op in het gebied van de vroegere gemeente Gorssel. Er wordt een kapel gebouwd op het landgoed ’t Rijsselt (1865) in Eefde, een Rooms Katholieke kerk in Joppe (1867) en het christelijke ‘Ons Gebouw’ in Harfsen (1892).
Ook in Joppe begint Dirk Jan Nijkamp in 1899 met een zondagsschool op zijn boerderijtje aan de Dommerholtsweg. Nijkamp is een begenadigd spreker. Steeds meer kinderen uit de buurt komen luisteren naar zijn verhalen uit de bijbel. Na zijn dood neemt zoon Jan het zondagsschoolwerk over. Jan kan niet zo mooi vertellen als zijn vader, zegt men, maar hij bespeelt wel overgave het traporgel tijdens het zingen van liederen. Het aantal kinderen blijft groeien, de ruimte op de boerderij wordt te klein.
Dominee Jan Hendrik Cornelis Kamsteeg uit Gorssel juicht Nijkamps initiatief toe voor het zondagse bijbelonderricht. Hij zet zich in om een nieuwe locatie te zoeken in Joppe. Als Jan Nijkamp zich bereid toont om een stukje van zijn grond af te staan, helpt hij bij het inzamelen van geld voor een nieuw evangelisatiegebouw.
Op 15 december 1939 wordt het gebouwtje aan de Dommerholtweg ingewijd. ‘Rehoboth’, heet het, wat uit het Hebreeuws zoiets betekent als ‘De Heer heeft ruimte gemaakt’. Dominee Kamsteeg is ontroerd: ‘Ik zal dien avond niet licht vergeten. Hoe ontroerend bleek daar dat de stille arbeid van Derk Jan Nijkamp niet ijdel is geweest in de Heer. Ik ben heel blij dat een steentje in het portaal zijn naam bewaart, en dat mijn naam bij die trouwe Godsknecht mag staan is mij een ere”.
‘Rehoboth’ is maar een simpele constructie met grote raampartijen aan de zijkant en de naam fier prijkend op de voorgevel. Geschiedschrijvers merken op dat de naam bijzonder goed past bij de hoeveelheid maatschappelijke functies die het pand door de jaren heen heeft gehad. Naast de zondagsschool biedt Rehoboth ook onderdak aan de Christelijke Meisjes Vereniging ‘Het Heidebloempje’, de Christelijke Jongensclub Jong Joppe’ en de Christelijke Jongemannen Vereniging. Bijbellezen, sport en toneel vinden hier allemaal plaats. Na de oorlog worden er ook maandelijks kerkdiensten gehouden voor oudere inwoners.
Maar in de loop der jaren verliest ‘Rehoboth’ steeds meer zijn christelijke identiteit. Lange tijd heeft de trimgroep Sport ’88 er haar onderkomen. Als het ledental afneemt is het beheer van het gebouw niet meer op te brengen. Eind 2015 wordt het gebouw overgedragen aan de Protestantse Gemeente Gorssel-Epse, geheel volgens de vlak na de oorlog opgestelde statuten. Begin 2017 verkoopt de Protestante Gemeente ‘Rehoboth’ aan een particulier. Zij vestigt er een centrum voor de begeleiding van hoogsensitieve personen.
